Katalog zbiorów

Osierocony w dzieciństwie Jeremy, obecnie człowiek dojrzały, opowiada historię małżeństwa swoich teściów, June i Bernarda Tremaine′ów, których drogi rozeszły się kilkanaście lat po zakończeniu II wojny światowej. Połączyła ich miłość, pożądanie i wyznawane ideały; podzielił stosunek do świata: światopogląd duchowy kontra racjonalistyczny. Jeszcze przed ślubem wspólnie zapisali się do partii komunistycznej, ale June, w przeciwieństwie do Bernarda, wytrzymała w niej tylko kilka miesięcy. Idylliczny wyjazd świeżo zaślubionej pary na południe Francji staje się początkiem końca ich związku. Wierzący w siłę rozumu Bernard nie potrafi zrozumieć introwertycznej, poszukującej sensu życia żony. Ich miłość stopniowo przeradza się w obcość. Tytułowe czarne psy, bezpańskie i budzące grozę zwierzęta, napotkane przez June i jej męża na francuskiej prowincji, są alegorią zła, gniewu, nienawiści i konfliktu.

Bezprecedensowy akt terroru inicjuje drugą kadencję prezydenta USA Jamesa Allaire’a. W wypełnionej po brzegi sali Izby Reprezentantów w Kapitolu dochodzi do jednoczesnej eksplozji kilkunastu pojemników zawierających wywołujący pandemię wirus WRX3883. Świadom śmiertelnego zagrożenia, Allaire zarządza natychmiastową przymusową kwarantanę kilkuset znajdujących się w budynku osób, włącznie z nim samym oraz niemal wszystkimi członkami sukcesji prezydenckiej, w tym wiceprezydentem, przewodniczącym Senatu, sekretarzem stanu, obrony i skarbu. Każdy próbujący opuścić siedzibę amerykańskiego Kongresu ma zostać zastrzelony na miejscu. Za atakiem stoi tajemnicza grupa Genesis - nieuchwytni terroryści, nie wysuwający na razie żadnych żądań, odpowiedzialni za wcześniejsze zamachy, w których zginęło wielu obywateli Stanów Zjednoczonych. Nikt nie wie, kim są; FBI nie dysponuje żadnymi tropami. Sytuacja jest niezwykle dramatyczna. Zakażenie wirusem kończy się śmiercią w potwornych męczarniach już po kilkunastu dniach. WRX3883 został stworzony przez człowieka, a prace nad nim prowadzono w tajnym rządowym laboratorium w Kansas. Była szefowa laboratorium, doktor Chen, przepadła bez śladu przed kilkoma miesiącami. Tylko jeden człowiek może ocalić życie uwięzionym w Kapitolu - wybitny wirusolog Griffin Rhodes - na rozkaz prezydenta wtrącony do więzienia o zaostrzonym rygorze za rzekomą próbę kradzieży wirusa. W zamian za obietnicę odzyskania wolności Rhodes zgadza się pomóc w stworzeniu szczepionki. Zaczyna się wyścig z czasem: umierają kolejne osoby zarażone wirusem, pogarsza się stan prezydenta. Niezidentyfikowani wrogowie - terroryści z Genesis oraz ich wspólnicy wśród członków rządu - śledzą każdy krok Griffina, robiąc wszystko, by zniweczyć jego wysiłki.

Narrator książki, Rudy Waltz, mając dwanaście lat zyskał przezwisko Rysio Snajper, kiedy pewnego popołudnia przypadkiem zastrzelił z karabinu ciężarną gospodynie domową. Syn niespełnionego artysty malarza, w czasach młodości serdecznego przyjaciela Adolfa Hitlera, snuje opowieść o życiu swojej rodziny, będącym jednym pasmem nieszczęść. Szczeniacki wybryk na zawsze definiuje jego losy, zmusza do opieki nad rodzicami, którzy z jego winy tracą wszystko. Obarczony paskudna etykietką, napiętnowany przez społeczeństwo, poszukuje przebaczenia i szczęścia, ale sploty nieszczęśliwych okoliczności sprawiają, że kolejna próba wyjścia na prostą kończy sie spektakularna klęską. Z rodzinnego Midland City, miasta dotkniętego katastrofalną śnieżyca, a potem wyludnionego wskutek przypadkowego wybuchu bomby neutronowej, Rudy trafia na krótki czas do Nowego Jorku jako autor sztuki, która zdobywa nagrodę w konkursie dla dramaturgów. I ta przygoda kończy się fiaskiem.